A fenntartható városfejlesztés és a vízgazdálkodás kérdéseit állította középpontba a 2026-os Smart City Challenge, amely a Mathias Corvinus Collegium budapesti központjában megrendezett döntővel zárult. A többfordulós diákverseny során a résztvevők valós problémákra dolgoztak ki gyakorlati megoldásokat, miközben komplex gazdasági, társadalmi és környezeti szempontokat egyaránt mérlegeltek.
A versenyre mintegy 120 három–négy fős csapat jelentkezett, összesen közel 400 középiskolás és egyetemista részvételével a Kárpát-medence különböző pontjairól. Az első, online fordulóban a csapatok az EcoSim okosváros-szimulációjában versenyeztek, ahol városvezetőként kellett döntéseket hozniuk. A legjobban teljesítő csapatok a középdöntőben már vízgazdálkodáshoz kapcsolódó esettanulmányokon dolgoztak, többek között a városi energiarendszerek, az akkumulátorgyárak vízfelhasználása, a villámárvizek és a Homokhátság aszályosodása témáiban.
A felkészülést a márciusban megrendezett mentor nap is segítette, amely során a csapatok szakmai visszajelzéseket kaptak ötleteikre, és célzott iránymutatást a továbbfejlesztéshez. A program kérdezz–felelek beszélgetéssel indult, majd szakmai panelek és prezentációtechnikai előadás támogatta a résztvevőket abban, hogy megoldásaikat világosan és meggyőzően tudják bemutatni. A délutáni tematikus alkalmak során a csapatok a fenntartható vízgazdálkodás különböző területein mélyíthették el tudásukat, miközben közvetlen visszajelzéseket is kaptak munkájukra.
A döntőbe a tíz legerősebb csapat jutott be, akik szakmai zsűri előtt prezentálták megoldásaikat. A megmérettetés során egy élő szimulációs feladatban is helyt kellett állniuk, ahol új helyzetekben, gyors és megalapozott döntésekkel kellett reagálniuk. A zsűri az értékelés során a megoldások szakmai megalapozottságát, megvalósíthatóságát, innovációs értékét és az előadás minőségét egyaránt figyelembe vette.
A Smart City Challenge célja az volt, hogy a résztvevők valós városi kihívások mentén, gyakorlati szempontokat mérlegelve gondolkodjanak, és olyan megoldásokat dolgozzanak ki, amelyek a gyakorlatban is alkalmazhatók. A verseny során szerzett tapasztalatok jól mutatták, hogy a diákok nemcsak kreatív ötletekben, hanem rendszerszintű gondolkodásban, problémamegoldásban és együttműködésben is jelentős fejlődést értek el.
